Arturo Ortiz, doble vencedor en salto de altura en Madrid’96 y Munich’97 .Junio 9 del 2006.

Mis recuerdos de la SPAR Copa de Europa
Arturo Ortiz, doble vencedor en salto de altura en Madrid’96 y Munich’97

Uno de los atletas que ha aportado un mayor número de puntos para España en la SPAR Copa de Europa es el saltador de altura Arturo Ortiz, que se impuso en esta especialidad en las ediciones de Madrid’96 y Munich’97. Ortiz, que todavía hoy sigue siendo plusmarquista nacional con los 2,34 metros que saltara en 1991 en Barcelona precisamente en la Final de la Copa de Europa B, ha participado nada menos que en nueve ediciones de la Copa, siete de ellas en la máxima categoría, produciéndose su debut en Praga’87, una cita de grato recuerdo para los nuestros, también para nuestro protagonista: “en Praga fue donde el atletismo español dio el verdadero salto de calidad y pudimos estar al fin entre los grandes de Europa. Recuerdo que fui uno de los primeros en saltar a la pista y tenía como primer objetivo no quedar último y sumar puntos para el equipo como fuera. Finalmente conseguí hacerlo bien y esta competición me enganchó totalmente. Además, el ambiente que vivimos durante los dos días de competición en Praga fue magnífico; podría decir que es una de las mejores competiciones que he disputado en mi vida”.

El sexto puesto conquistado por el saltador español en la capital checa fue el inicio de una brillante trayectoria en la que destacaría la medalla de plata en el Europeo de pista cubierta de Glasgow’90 o sus tres participaciones olímpicas (Seúl’88, Barcelona’92 y Atlanta’96) y que también le llevarían a obtener dos triunfos consecutivos en la SPAR Copa de Europa a mediados de los noventa. El primero de ellos llegó en la edición de Madrid’96 y resultará difícil de olvidar para el saltador nacido en Ginebra (Suiza) el 18 de septiembre de 1966. “Aquel día me sentía imbatible, aunque creo que se me escapó una gran marca, probablemente por encima del récord de España. Me encontraba muy bien por competir en casa y las sensaciones que vinieron después de mi victoria fueron inolvidables”. Arturo se llevó la victoria del Estadio conocido popularmente como “La Peineta” con un registro de 2,27 metros, misma altura que los atletas que le siguieron en la clasificación: el ruso Leonid Pumalaynen y el británico Dalton Grant y junto a los otros tres triunfos del equipo: Roberto Parra en 800 metros, Fermín Cacho en 1.500 metros y David Martínez en disco, contribuyó decisivamente a que España alcanzara la cuarta plaza, su mejor en la historia de la competición.

Aquella victoria en Madrid terminó de vincular emocionalmente a Arturo Ortiz con la Copa de Europa: “sentía que la Copa en cierto modo me pertenecía, me sentía muy vinculado al espíritu del equipo; esto es algo que experimenté desde mi primera aparición en Praga pero que se vio acrecentado tras mi triunfo en Madrid”. Con esta mentalidad saltó el saltador español a la pista del Estadio Olímpico de Munich un año más tarde “a pesar de que el día anterior entrenando me hice el mayor esguince de tobillo que yo recuerde. Para que te hagas una idea de la magnitud del esguince recuerdo una curiosa anécdota: un técnico italiano se acercó a mi tras la competición, me vio el tobillo, se arrodilló y se puso a rezar. No obstante y a pesar de ello, decidí olvidarme de mi problema físico y pensar solamente en la competición. Disfruté mucho con el concurso y pude hacerme con una nueva victoria”. En efecto, Ortiz volaba por encima de 2,30 metros en su primera tentativa, dejando atrás al ruso Sergey Klyugin y al germano Martin Buss, que también alcanzaron esa medida pero que realizaron un mayor número de nulos.

Sin duda, Arturo Ortiz representa ese espíritu de equipo que ha convertido a la SPAR Copa de Europa en una competición única, en la más importante manifestación del atletismo por equipos en el mundo. A lo largo de sus nueve participaciones sumó nada menos que 48 puntos, siendo el cuarto atleta español más valioso en este concepto por detrás de Manuel Martínez, David Canal y José Alonso e igualado con el campeón olímpico de 1.500 metros en Barcelona’92 Fermín Cacho

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