Fermín Cacho, el mejor atleta español de todos los tiempos, viaja en calidad de Jefe de Equipo de la delegación española al campeonato de Europa de atletismo que se celebra en Helsinki del 27 de junio al 1 de julio.
El atleta soriano ganó hace 20 años el título de campeón olímpico de 1.500 m.l. en los JJ.OO. de Barcelona’92 y dos años después logró proclamarse campeón de Europa de esa misma distancia en la capital finlandesa.

- Fermín, ¿qué representa para ti haber sido nombrado Jefe de Equipo de la selección española para este inminente Europeo de Helsinki?
Para mí es un gran orgullo este nombramiento y el que la Federación cuente conmigo; ya había viajado de adjunto del equipo promesa a algún Europeo, pero ahora iré con la selección absoluta. Lo principal es que la gente esté a gusto, que haya buen ambiente y hablar con ellos, transmitirles mi experiencia como atleta y darles tranquilidad.

- ¿Qué te parece la instauración del Europeo cada dos años?
Bueno, no me parece mal; ha sido una decisión de la Europea, supongo que la idea es que los atletas europeos se enfrenten entre sí; ahora habrá un año Europeo y otro Copa de Europa; lo que sí creo es que le va a dar más relevancia a los Juegos Olímpicos, que será la única competición que se dispute cada cuatro años.

- Ésta es una selección joven, con no pocos debutantes, ahí tu labor puede ser muy relevante, ¿verdad?
Sí, lo más importante es que salgan a competir y que lo den todo, su 100%; una vez que la competición haya acabado, si el rival te ha ganado le das la mano y le felicitas, pero hay que salir de la pista con la cabeza bien alta, después de haber hecho lo máximo. La renovación es ley de vida y este grupo de jóvenes son los que tirarán del carro en los años posteriores a los Juegos de Londres.

- ¿Cuál sería un buen resultado para la delegación española?
¿Número de medallas? No lo sé, prefiero no hablar de un número concreto, muchas veces cuando se hacen pronósticos luego no salen las cosas como las habías programado; creo que habrá bastantes medallas, pero me conformo con que la gente salga a competir con ganas, que lo hagan como saben y que disfruten, que ya tienen el resto del año para sufrir con los entrenamientos; en importancia, pongo todo esto por encima del número de medallas.

- Como siempre, el mediofondo aglutina buena parte de nuestras mejores bazas, ¿qué análisis haces?
Tenemos pruebas muy fuertes, como el 1.500, el 800, los 3.000m obstáculos…; el 800 es una disciplina en la que es casi más complicado llegar a la final que ganar después una medalla, pero estoy seguro de que tendremos al menos un medallista; Kevin López es una realidad y una de las mayores alegrías de este año nos la dio Antonio Reina cuando corrió en 1:44 en Doha; junto con Marco, creo que es un equipo formidable.

- A pesar de la baja por lesión del vigente Campeón de Europa Arturo Casado, el triplete del ‘milqui’ es, como siempre, del más alto calibre…
Por supuesto. Tanto Álvaro Rodríguez como David Bustos han mostrado un extraordinario momento de forma en el inicio de la temporada corriendo ambos en 3:34 yManolo Olmedo fue 4º en el pasado Mundial y tiene toda la credibilidad; hay que tener en cuenta que él está preparando sobre todo los Juegos Olímpicos, para los que aún queda un mes y medio, aunque para su preparación olímpica le vendrá muy bien competir en Helsinki.

- Desde el Europeo del 94, precisamente en Helsinki, los españoles no nos hemos bajado del pódium en el 1.500 masculino, ¿confías en que siga la racha, a quién ves con más posibilidades?
Sí, pero hay que empezar diciendo que las medallas no las regalan, se ganan compitiendo en la pista, aunque es cierto que tenemos una buena mezcla de experiencia, con Olmedo, y de juventud, con Álvaro y Bustos; este último tiene buena marca en el 800 y ya está adaptado al 1.500 y Álvaro ha ganado mucha madurez, me gustan mucho ambos. Me haces una pregunta ‘trampa’ (risas); por afinidad, porque entrena en Soria con el que fue mi entrenador (Enrique Pascual) me gustaría que Olmedo fuese Campeón de Europa, pero cualquiera de los tres tiene categoría suficiente para subir al pódium y si lo hacen los tres, mejor, sería un hecho histórico. Yo desde luego no me conformaría con nada de antemano.

- ¿Cómo ves otras especialidades?
Tenemos por ejemplo a los saltadores de longitud; creo que Eusebio Cáceres puede hacerlo muy bien, aunque hasta ahora no haya cogido la forma del 2010 cuando saltó 8,27 en el Europeo de Barcelona o quedó subcampeón del mundo júnior.

- ¿Y las mujeres, por quién apuestas?
Para mí es un honor ser el Jefe de Equipo en la selección a la que vuelve Marta Domínguez después de dos años; creo que tiene muchas posibilidades y siempre confío en ella, todo lo que haga ella bien hecho está y Ruth Beitia también tendrá su oportunidad, ya que acude en gran forma y con la mejor marca de las participantes, 1,97m.

- En el Europeo del 94 te proclamaste campeón continental en esa misma pista, ¿qué recuerdas de esa competición?
Guardo muy buenos recuerdos de esa competición y del estadio; trataré de mentalizar al equipo de que es un estadio histórico, donde la selección logró 9 medallas en el 94 y que fue la sede del primer Mundial de aire libre en 1983.

- ¿Esperabas el triunfo tras haber quedado segundo en el Nacional de San Sebastián por detrás de Isaac Viciosa?
Cada carrera es diferente y se puede dar cualquier resultado, pero yo salía siempre a ganar y confiaba plenamente en mis posibilidades. Recuerdo que ese año mi único objetivo era el Europeo, el Nacional era un trámite que había que pasar.

- Se acerca vertiginosamente el 20º aniversario de tu histórico título olímpico en Barcelona’92, ¿qué nos cuentas de ese imborrable 8 de agosto?
¡Uff, 20 años ya… parece que fue ayer! Recuerdo muchísimo ese momento, cómo fue la carrera…; llevaba mucho tiempo pensando en ello: cuando en el 85 se anunció que Barcelona sería la sede de los Juegos recuerdo que pensé “ojalá pudiera estar allí”; luego, gané el Nacional del 89 en Montjuic y en el pódium volví a pensar: “me gustaría competir aquí dentro de tres años”; más tarde, en el 91 gané de nuevo con récord de los campeonatos y ya no me conformaba con estar en los Juegos, sino que mi sueño avanzaba y quería conseguir lo máximo.

- Esa mentalidad de ganador que tenías, ¿se nace con ella o se puede adquirir?
Yo creo que se nace con ella; otra cosa es que se pueda trabajar, pero en principio es un don que Dios te ha dado y al que hay que sacar el máximo rendimiento; luego está el don del sacrificio y de la perseverancia: seguro que ha habido atletas con más potencial que el mío, pero esos dones hay que trabajarlos y perfeccionarlos.

- ¿Cuándo te diste cuenta de que el oro estaba a tu alcance?
Después de las semifinales, visualicé junto a mi entrenador la final, con todos sus posibles escenarios… y siempre ganaba yo (risas). Te lo tienes que creer. La mañana de la final rodé en la pista de la Villa y le dije a Enrique Pascual: “voy a correr el último 400 en menos de 50 segundos, así que mucho va a tener que correr el que me quiera ganar. Vas a ser el entrenador del primer campeón olímpico español de 1.500″. Estaban por allíAbel Antón y Martín Fiz y alucinaban.

- Por último, ¿también visualizaste el hueco interior por el que te colaste a falta de 200m (risas)?
Hombre, aunque tengas la carrera planificada, siempre hay que dejar un pequeño % para la imaginación y la improvisación y, en esa ocasión, ese pequeño porcentaje resultó ser el hueco que vi y por el que me metí antes de la última curva; de todas maneras, no era algo nuevo para mí, ya que lo había hecho también en el Nacional indoor del 90 en San Sebastián, donde era aún más difícil por ser pista cubierta.