¡A correr en Memorial Day la Maraton de Los Angeles!
El reconocimiento a todos los homenajeados en la emblemática fecha del “Memorial Day” es el mensaje directo de Russ Pillar, presidente del Maratón de Los Ángeles, quien ayer puso en marcha la etapa final de la versión número 24 de la tradicional carrera angelina.
“Para todos es muy especial el Memorial Day y por eso esperamos que toda nuestra comunidad de Los Ángeles salga a las calles a disfrutar una fiesta que es suya, que les pertenece”, dijo Pillar.
Aunque es previsible que la competencia vuelva a ser disputada en marzo y en día domingo, los organizadores han manifestado su optimismo por la acogida de esta edición que se correrá sobre el mismo trazado de 2005-06 y que reportó la mejor marca técnica en los 23 años de la carrera.
Entonces ganó Benson Cherono con 2h 8’40″ y en la rama femenina dominó Lidiya Grigoryeva con 2h 25’ 10″.
Pillar insistió en que: “En este compromiso nos inspiran no solamente los atletas sino la conexión con nuestras comunidades en una ciudad multiétnica que tiene grandes desafíos por cumplir. Tener una magnífico evento, es el reto que vamos a cumplir el lunes en Memorial Day”.
En relación al punto de encuentro con este día especialmente significativo, se enfatizó en el hecho de que los soldados estadounidenses destacados en Irak tendrán un evento paralelo en el Campo Taji (20 millas al norte de Bagdad) y allí correrán su propio maratón, como una réplica con la competencia de Los Ángeles.
Aunque se estima que oficialmente estarán inscritos cerca de 15 mil atletas, la organización espera que en las calles y a lo largo del recorrido habrán cerca de 25 mil en las tres competencias; apoyados por la cientos de voluntarios y los aficionados.
Estas serán el maratón regular de 42.195 kilómetros; el “Acura Bike” para paseantes en bicicleta y la caminata de 5 kilómetros.
Organizado esta vez por el grupo empresarial que preside Frank McCourt, presidente de los Dodgers, se pretende crear atractivos, no sólo en cuestión de marcas técnicas, que bien podrían llegar en esta edición, sino en relación a los montos de la premiación.
Originalmente se entrega un cheque de 20 mil dólares y un automóvil de 29 mil dólares al ganador, a ello se suman otro premio instituido en 2004: 100 mil dólares a través del programa “Challenge”.
La carrera de este lunes tendrá varias calles cerradas, pues el punto de salida se localizará en la Figueroa y 5th y la línea de llegada estará en la Flower y 6th en pleno Centro de Los Ángeles.
Hoy, en el Centro de Convenciones, se reunirán los atletas élite entre los que se destacan los kenianos Fred Mogaka, quien tiene un tiempo de 2h 12’ 03″, Laban Kipklemboi (2h 08’ 38″) y Moses Kororia (2h 12’ 04″), además de los etíopes Tariku Jufar (2h 08’ 10″) y Negarui Terfa (2h 09’ 01″).
Por el lado de las damas, estarán la rumana Nuta Olaro (2h 24’ 33″), y las rusas Lyubov Morgunova (2h 25’ 12″) y Tatiana Petrova (2h 25’ 53″).
Tanto Jufar como Nuta Olaro tienen marcas superiores a las históricas del maratón por lo que el desafío parece ser la batalla por nuevas marcas en Los Ángeles.
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