Tras la lenta recuperación por maternidad de Cristina, ganadora de las dos últimas ediciones de esta copa, Verónica acapara el protagonismo y es la llamada a sacar la cara en los 20 km femenino.

Aunque lo intentó, la medallista de oro en los Panamericanos Río de Janeiro 2007 todavía no está en su mejor forma y por eso ve esta justa nada más como su primera competencia oficial después de casi un año de ausentarse de las pistas por una lesión y el embarazo de su segundo hijo.

Lo lejos que está López de su mejor nivel le abre las puertas del éxito a su compañera Verónica, quien aprovechó bien el tiempo y la ausencia de su compañera y, 12 meses después, figura como la carta nacional más fuerte.

La andarina, oriunda de San Juan Opico y que siempre estuvo a la sombra de Cristina, espera no solo ganar una medalla, sino consagrase como la marchista número 1 del país.

“Aunque sabemos que es una competencia dura, el objetivo principal es ganar la medalla en 20 kilómetros, para eso nos hemos preparado”, afirma de forma categórica la atleta.

Refuerza la tesis el entrenador cubano Rigoberto Medina: “Ya es hora de que Verónica saque su casta”.

De igual forma, “Maca” agrega a su argumentación que Cristina ha mejorado, pero “no está a su nivel” al hablar de las posibilidades de medalla en la justa regional que cambió de Copa Panamericana a Campeonato de las Américas.

Desde la perspectiva del entrenador, también tienen grandes posibilidades de subirse al podio el “veintero” Walter Sandoval y cualquiera del trío de “cincuenteros” conformado por Salvador Mira, Emerson Hernández y Marco Benavides.

De acuerdo a proyecciones de la Federación Salvadoreña de Atletismo (FSA), hay esperanzas de celebrar la conquista de tres medallas.

“Ganar tres medallas sería todo un récord y en mujeres el objetivo es acercarnos al campeón por equipos”, dijo el gerente de la FSA, Mauricio Argumedo, durante la presentación oficial del equipo sin especificar el color de los metales.

Los intereses nacionales estarán representados por 16 andarines, entre los que destacan los juveniles Linda Tatiana Paz, César Escobar y David Martínez, quienes en calidad de anfitriones prometen dar batalla a los favoritos Ecuador, Colombia y México.

“Hay posibilidades siempre y cuando los marchistas (nacionales) se fajen”, advierte Medina, quien cataloga de “durísima” la competencia que contará con la participación de campeones mundiales como el mexicano Edgar Hernández en 50 km o regionales como el “veintero” ecuatoriano Rolando Saquipay, quien ostenta un tiempo de 1:20:40 horas.

La siembra de atletas será de 120 marchistas procedentes de 15 países en las pruebas de 10, 20 y 50 kilómetros.

Paralelo al anhelo de colgarse un metal para los marchistas estará el reto de asegurar la marca A o B, requerida para el mundial de atletismo a desarrollarse en Berlín, Alemania, durante el mes de agosto.

Bajo este doble incentivo, algunos países no han escatimado esfuerzos para arribar a suelo cuscatleco con equipos completos conformados por veteranos y jóvenes talentos.